Do Neurónio ao Pensamento

Penso 99 vezes e nada descubro; deixo de pensar, mergulho no silêncio – e eis que a verdade se revela!

Einstein

Desde há varias gerações que o Homem procura o significado do pensamento, colocando-o na essência da compreensão da existência humana (Feldman, 2001).

As concepções actuais sobre as relações cérebro-comportamento, provêm da fusão que se deu nos finais do século XIX de quatro tradições experimentais: neuroanatomia, neurofisiologia, neuroquimica e psicologia (Habib, 2003).

Actualmente, podemos dizer que o cérebro e o corpo se encontram indissociavelmente integrados através de circuitos bioquímicos e neuronais dirigidos reciprocamente de um para o outro (Smith, 1990).

Assim, o sistema nervoso central pode ser definido como um instrumento extremamente aperfeiçoado, que permite ao organismo interagir com o ambiente (Habib, 2003).

Aquela que é definida como a unidade estrutural e funcional do sistema nervoso denomina-se de neurónio. Estes têm como "companhia" as células gliais, sendo estas especializadas na recepção e transmissão de sinais às células adjacentes (Barker, Barasi & Neal, 2003).

Células excitáveis, especializadas na recepção de estímulos e na condução do impulso nervoso, o neurónio, podem ser encontrados no encéfalo e na medula espinal, bem como nos gânglios, diferenciando-se da maioria das células do corpo devido ao facto de no individuo adulto não passarem por divisão nem replicação (Snell, 2003).

A base de transmissão da informação ao nível do neurónio é eléctrica, isto é, consiste num impulso, através do qual a membrana se torna permeável aos iões de sódio e de potássio. Este processo corresponde à passagem no interior da membrana, de uma carga negativa, para uma carga positiva. Depois da passagem do impulso, o equilíbrio iónico é restabelecido e o potencial de repouso é restaurado. Esta é a grande maioria do tipo de transmissão de informação (Habib, 2003).

Alguns casos acontece, de a união entre neurónios ser tão estreita, que a onda de despolarização passa directamente denominando-se de sinapse eléctrica.

Os neurónios e as células de glia, têm uma maturação contínua, reforçando-se através da troca de informações, prevalecendo a lei do mais forte, já que muitos deles ao não serem utilizados desvanecem-se devido á falta de solicitação.

O cérebro é o centro de decisão do individuo, planeia, organiza, antecipa, categoriza, escolhe, infere, resolve, determina, dando origem constante a pensamentos complexos (Smith, 1990).

O cérebro forma representações neuronais através de modificações biológicas criadas por aprendizagem num circuito de neurónios, podendo estas dar origem a imagens que serão manipuladas através do pensamento
(Damásio, 2000).

O pensamento consiste na manipulação das representações mentais da informação, representações estas que nos remetem para uma categorização dos objectos, pessoas e acontecimentos que possuem propriedades em comum, sendo esta feita tendo em conta as experiências passadas do indivíduo. È este processo que nos permite pensar sobre algo, desencadeando uma compreensão mais rápida do mundo complexo.

Assim, é através do pensamento conceptual e da utilização do raciocínio, que nos é possível retirar conclusões e tomar decisões, dando-se este através do insight que é nada mais do que a consciência súbita das relações entre os vários elementos que até ai pareciam ser independentes (Feldman, 2001).

Assim, podemos dizer que o ambiente deixa a sua marca no indivíduo de diversas formas (Robert, 1994), pois "semeia um pensamento e colherás um desejo; semeia um desejo e colherás a acção; semeia a acção e colherás um hábito; semeia o hábito e colherás o carácter"(Tihamer Toth).